永續航空燃料及其挑戰

印度科學及工業研究委員會(Council of Scientific and Industrial Research, CSIR)旗下的實驗室印度石油研究所(Indian Institute of Petroleum, IIP)，在近期與波音、靛藍航空(IndiGo)、香料航空(SpiceJet)以及塔塔(Tata)集團旗下的印度航空(Air India)、塔新航空(Vistara)、印度亞航(AirAsia India)等航空公司合作，旨在促進永續航空燃料(Sustainable Aviation Fuel, SAF)的生產，以替代傳統航空燃料。
IIP規劃在印度擴大SAF的生產與利用，目標是減少溫室氣體排放、改善空氣品質、加強能源安全，並在再生能源領域創造就業機會。SAF的推動也能協助航空產業減少碳足跡並實現其環境永續目標，為全球因應氣候變遷的努力有所貢獻，帶來永續發展推進的優勢。
SAF又稱為生物航空燃料，主要使用食用油和富含油的植物種子進行生產，並能與傳統噴氣燃料混合使用。IIP使用包含食用油及非食用油的多種材料生產燃料，也使用了硬棕櫚油、烏桕油、棕櫚仁脂肪酸餾出物(PKFAD)、藻油、卡蘭賈油(Karanja)，甚至是使用過的食用油等多種來源。與傳統燃料相比，SAF的含硫量更低，可以減少空氣污染，支持印度實現淨零排放的目標。
目前SAF樣品正在美國聯邦航空管理局進行嚴格的測試，已確保燃料符合美國材料和試驗協會(American Society for Testing and Materials, ASTM)的D4054國際認證標準。
然而，生產SAF的成本高於傳統燃料，相關的生產、儲存等基礎設施目前也有限，並且原料供應將與食品與農業行業競爭。此外，SAF的認證過程複雜耗時，也缺乏全球公認的SAF生產標準，仍有待提升公眾對於SAF的認識，以及政策制定者與投資人更多的支持。
目前推動永續航空燃料的國際行動包含國際民用航空組織(International Civil Aviation Organization, ICAO)的國際航空碳抵換及減量計劃(Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation, CORSIA)，以及世界經濟論壇的潔淨藍天明日聯盟倡議(Clean Skies for Tomorrow, CST)。同時，美國國會和歐盟也有所作為，歐盟已經為SAF制定混合使用目標，自2025年混合率2%，到2050年目標達到63%，以減少航空產業產生的溫室氣體排放。