在東非大裂谷的肯亞小鎮奈瓦沙附近,一支小型機器軍隊正在慢慢組裝,它們的使命具有劃時代的意義:從大氣中捕獲二氧化碳,使其礦化並永遠儲存在地球表面深處。
每台直接空氣捕獲(Direct air capture, DAC)機器每年可捕獲10噸二氧化碳,將於明(2024)年在世界第二大直接空氣捕獲(DAC)技術試點中開始運作。這項名為「蜂鳥計畫(Project Hummingbird)」的專案由兩家新創公司共同開發,分別為正在建造DAC機器的Octavia Carbon公司和將礦化碳注入裂谷深處的Cella Mineral Storage公司。
「蜂鳥計畫」技術試點示意圖
(圖片來源:路透社)
在DAC中過濾器用於從大氣中分離出二氧化碳,一旦飽和,二氧化碳就會在特定溫度下被釋放,使過濾器重新恢復(regenerate)。Octavia開發出一款可在60-70°C 溫度重新恢復的過濾器,這是DAC行業記錄的最低溫度,可將地熱廢熱有效整合到DAC過程中。
肯亞是世界第七大地熱能生產國,地熱和其他再生能源占該國電力的90%左右,這意味著DAC機器可在不產生大量二氧化碳排放的情況下運作。地熱能提供熱能和電力,地熱發電廠的廢熱將滿足DAC機器85%的能源需求。肯亞擁有大量地熱,但目前還沒有足夠的需求,DAC公司可以成為地熱專案的主要承購商,可與當地地熱產業共生發展註1。
碳自然礦化須要數千年的時間,Cella Mineral Storage 公司在碳礦化方面採用加速化學過程的技術,將二氧化碳從氣態轉化為碳酸鹽礦物並永久封存。實際操作時,Cella將二氧化碳注入水中,然後將其打入裂谷的多孔玄武岩岩層中儲存註2。因當地氣候乾燥,Cella公司需最大限度地提高用水效率。
Octavia Carbon將成為第一家受碳額度平台Puro.earth地質碳封存方法(Geologically Stored Carbon, GSC)認證的DAC公司。該公司已經開始提供碳額度預購,瑞典支付公司 Klarna 宣布有意購買。
「蜂鳥計畫」與聯合國永續發展目標SDGs的關聯性
(圖片來源:路透社)
然而,雖然蜂鳥計畫開始運作時每年可清除約1,000噸的二氧化碳,但與大氣中所含的二氧化碳相比只不過是一小部分,目前科學界估計每年須移除數十億噸的二氧化碳才能實現淨零排放。
參考連結:Reuters1、Reuters2、Puro.earth
註1.肯亞的可再生能源因缺乏足夠的工業需求,平均每天約有1000Mhw的地熱電被浪費。
註2. Cella公司會將地熱鹽水(來自地熱活動的循環水)與高濃度的二氧化碳混合注入岩層中,水充當載體並消除二氧化碳的浮力,並在與玄武岩接觸時加速二氧化碳礦化的過程,二氧化碳會在兩年左右礦化成岩石。
文章來源:經濟部產業發展署產業永續發展整合資訊網