世界上最大的海洋碳移除工廠將如何運作

2024年3月新加坡國家水務機構PUB和美國新創公司Equatic宣布，在試點成功後，將建造世界上最大的海洋碳移除工廠。

這座耗資2,000萬美元的工廠被稱為Equatic-1，每年能夠從海水中去除約3,650公噸二氧化碳，是Equatic在洛杉磯和新加坡現有試點工廠的100倍，自2023年3月以來，這兩個工廠每天從海洋中移除100公斤二氧化碳。相較之下，新加坡在2021年排放了超過5,000萬噸二氧化碳，是該廠目標減量的13,000倍以上。

在接下來的18個月內，來自Equatic和加州大學洛杉磯分校(University of California Los Angeles, UCLA)碳管理研究所的研究專家將著手在新加坡西部研發設施內建造該工廠。

Equatic(舊名為SeaChange)透過「2021年宜居挑戰賽」贏得了100萬新元(約744,000美元)，這是一項由淡馬錫基金會主辦、Eco-Business組織的全球永續發展創新競賽。第七屆挑戰賽呼籲提出有關氣候變遷、糧食和營養的解決方案來贏得資金。

該工廠採用研究專家開發的新型電解技術，其中部分專家是Equatic的成員。使用該公司的氧選擇性陽極(Oxygen-selective anodes)，電流可以通過來自PUB海水淡化廠的海水，一系列化學反應將水分解成負碳的氫和氧成分。同時，溶解的二氧化碳和大氣中的二氧化碳與海水中的鈣和鎂結合形成固體碳酸鈣，模仿貝殼形成的自然過程。在海水被抽回海洋之前，海水有能力吸收更多的二氧化碳，在排放前透過溶解鹼性岩石來恢復其鹼度。

開發人員表示，平均每移除一噸二氧化碳，每天就會生產220公斤固體碳酸鈣。該試點計畫每天生產100公斤二氧化碳，其中生產22公斤固體碳酸鈣，其餘二氧化碳以溶解的碳酸鎂和碳酸氫鎂的形式去除。PUB和Equatic正在與新加坡合作，研究固體碳酸鈣的應用，有可能用於土地、修復、水泥或混凝土等建築行業。

該廠預計每天生產近300公斤負碳氫化合物，每年生產105噸可用作潔淨能源。其用途的例子包括氫燃料電池、用於熱能和電力的氫渦輪機以及用於儲存和分配的氫氣。

該發電廠的成本為2,000萬美元，將由PUB、新加坡國家研究基金會和加州大學洛杉磯分校碳管理研究所承擔。由於該電廠是一個減碳項目，其減碳量可被視為碳權，並根據資金比例分配給利害關係人。目前此碳權沒有固定價格，而是隨地區和市場而異。Equatic計畫在未來將其技術擴展到商業用途並產生碳權。Equatic已與飛機製造商波音等數家公司達成協議，在未來能購買其碳權。